Solstice d’hiver 2015 – 22-12-2015 4:47:57 UTC
Bien avant l’apparition du christianisme, l’époque du solstice d’hiver était déjà une période charnière de l’année, qui regroupait de nombreuses croyances païennes relatives à la fertilité, la maternité, la procréation et l’astronomie. Elle donnait donc lieu à de nombreuses manifestations.
Le terme solstice vient du latin solstitium4 (de sol, « soleil », et sistere, « s’arrêter, retenir »), faisant référence à l’azimut du Soleil à son lever et à son coucher semble rester stationnaire pendant quelques jours à ces périodes de l’année, avant de se rapprocher à nouveau de l’Est au lever et de l’Ouest au coucher.
Dans l’hémisphère Nord, le solstice d’hiver correspond à la nuit la plus longue (21 ou 22 décembre). Dans l’hémisphère Sud, le solstice d’hiver a lieu le 21 ou 22 juin (les saisons sont inversées).
Les jours de solstice, le Soleil passe à la verticale de l’un des deux tropiques.